UP Warriorzs Anjali Sarvani fejrer en wicket. | Fotokredit: AFP
Tilbage i november var Raipur vært for senior Women’s T20 Challenger Trophy. Det var sidste chance for landets udkantsspillere i deres hidtil største sæson: Women’s Premier League, selvom det ikke er annonceret endnu, var rundt om hjørnet; serien mod Australien og T20 World Cup var tættere på.
Selvom hun ikke tog for mange wickets, fangede sømmeren med venstre arm alles øjne. Hun så rigtig godt ud, god nok til international cricket.
“Hvor mange år har du spillet cricket?” blev hun spurgt. “10,” sagde den 25-årige fra Hyderabad med et vemodigt smil.
Fire måneder senere, på et hotel i Mumbai, smilede Anjali Sarvani bredt. Hun havde fået sin internationale debut i december, i serien mod Australien, og var en del af den indiske trup til T20 World Cup i Sydafrika. Hun blev også købt af UP Warriorz til WPL.
“Jeg har aldrig været så anspændt, som jeg var under auktionen,” sagde hun. “Jeg ønskede desperat at være en del af en franchise. Penge betød ikke noget. Jeg var ligesom ‘tag mig gratis’.” Men Warriorz betalte 55 lakhs INR for hende. “Jeg var spændt på at slutte mig til Warriorz og være en del af et hold, der havde pacere som Shabnim Ismail, som jeg beundrede,” sagde Anjali. “Og jeg fandt ud af, hvor sjove spillere som Alyssa Healy og Sophie Ecclestone var uden for banen.”
Da hun mindedes de år, hun sled uden anerkendelse, indrømmede hun, at hun undrede sig over, hvad hun skulle gøre. “Jeg var ikke villig til at give op. Da mine forældre spekulerede på, om jeg havde truffet det forkerte karrierevalg, forsøgte jeg at overbevise dem om, at jeg ikke havde gjort det.”
Anjali var en atlet, før han skiftede til cricket. “Jeg var sprinter og længdespringer og havde deltaget i Nationals. Jeg planlagde en karriere inden for atletik, men min far opmuntrede mig til at spille cricket.” Hun er glad for, at hun lyttede til ham.