Japans tidligere verdens- og olympiske boksemester Ryota Murata holder en pressekonference for at annoncere sin pensionering i Tokyo den 28. marts 2023. | Fotokredit: AFP
Japans tidligere verdens- og olympiske boksemester Ryota Murata annoncerede sin pension tirsdag og sagde, at han var løbet tør for udfordringer efter sit tab sidste år til den kasakhiske stjerne Gennady Golovkin.
Murata blev Japans første olympiske mellemvægt-guldvinder nogensinde ved London Games 2012, før han blev professionel og vandt WBA-verdenstitlen med samme vægt fem år senere.
Han var tilbage i det globale søgelys i april sidste år, da han kæmpede mod Golovkin i Saitama, nord for Tokyo, og leverede en stærk præstation, indtil manden kendt som “GGG” stoppede ham i niende runde.
Murata fortalte journalister i Tokyo, at han “altid havde troet, at Golovkin-kampen ville blive den sidste”.
“Derefter kunne jeg ikke rigtig finde noget mere, som jeg ville have ud af boksning,” citerede lokale medier den 37-årige for at sige.
Murata trækker sig med en professionel rekord på 16-3 og vinder 13 på knock-out.
Han blev en stor stjerne i sit hjemland efter at have slået brasilianske Esquiva Falcao for at vinde guld ved legene i London og blev Japans første olympiske boksemester siden 1964.
Hans ydmyge, afslappede karakter vandt ham venner ind og ud af ringen, og Golovkin forærede ham sin ringkjole efter deres kamp som et tegn på respekt.
Murata sagde, at han ønsker at blive “en god rollemodel”, nu hvor hans karriere er slut.
“Hvis du er en atlet, mister du din entusiasme, når først din drøm går i opfyldelse,” sagde han.
“Nu vil jeg bygge en karriere og bevise, at livet ikke kun handler om konkurrence.”