Big-time fodbold er tilbage i det smukke spils land.
Få regioner i Indien kan prale af så meget passion for fodbold som det nordlige Kerala. Fans af Malappuram- og Kozhikode-distrikterne har en glimrende mulighed for at se det bedste fra indisk fodbold ved Super Cup-turneringen, som starter her på lørdag. Handlingen på Manjeri begynder søndag.
Kampe i gruppe A og gruppe C vil blive spillet her, mens Manjeri er vært for gruppe B og gruppe D. Tre ISL-hold figurerer i hver gruppe undtagen A, hvor der kun er to; to I-League-klubber, RoundGlass Punjab og Sreenidi Deccan, fuldender gruppen.
Bortset fra mesteren RoundGlass, skulle de andre I-League-hold – Sreenidi, Aizawl, Gokulam Kerala og Churchill Brothers – komme igennem kvalifikationen. De kampe på Manjeri tiltrak ikke store tilskuere, men det kunne hovedbegivenheden.
Kampene, der især involverer Kerala Blasters, forventes at fylde tribunerne, givet holdets massive fanskare. Blasters skal efter planen spille mod Bengaluru FC den 16. april, i deres første møde siden deres hårde sammenstød i ISL-slutspillet i sidste måned.
På åbningsdagen møder Bengaluru Sreenidi, mens Bengaluru tager imod RoundGlass. Finalen spilles her den 25. april.
Grupperingerne: Gruppe A: Kerala Blasters, Bengaluru FC, RoundGlass Punjab og Sreenidi Deccan. Gruppe B: Hyderabad FC, Odisha FC, East Bengal og Aizawl FC. Gruppe C: FC Goa, ATK Mohun Bagan, Jamshedpur FC og Gokulam Kerala. Gruppe D: Mumbai City FC, Chennaiyin FC, NorthEast United og Churchill Brothers.