Forskerne har fundet spor af COVID i flere dele af venskabsbyerne efter at have samlet prøver fra åbne dræn 18 steder. | Fotokredit: Repræsentativt foto
Forskere ved CSIR-Centre for Cellular & Molecular Biology (CCMB) her og Tata Institute for Genetics & Society (TIGS), Bengaluru, arbejder på en standardiseret protokol for effektiv spildevandsovervågning for ikke kun at kontrollere forekomsten af COVID-19, men også sygdomme som dengue og antimikrobiel resistens (AMR) blandt befolkningen.
Matematiske modeller, som kunne give en prognose for de patogener, der er til stede i befolkningen, er ved at blive udviklet, og fremskridt forventes om måneder. “Det er en udfordrende opgave, og tanken er at lave omfattende prøveudtagning af spildevand i det fri samt STP’er (kloakrensningsanlæg) i byområder for at komme ud med ordentlige protokoller i samarbejde med kommunale selskaber, akademiske og forskningsorganer over hele landet ,” forklarede TIGS-direktør Rakesh Mishra.
“COVID eksisterer stadig. Mens indsamling af prøver fra STP’erne vil give os et korrekt billede, hvor vi endda kan estimere antallet af positive tilfælde, der er udbredt og endda forudsige enhver sandsynlig stigning, gør de åbne dræn, på grund af den kontinuerlige strøm af vand, det vanskeligt, da det afhænger af når de inficerede personer brugte toilettet,” sagde Mr.Mishra, som var den tidligere direktør for CCMB, i en eksklusiv interaktion.
Sammen med CCMB og TIGS arbejder Ashoka University, Pune Knowledge Cluster, National Center for Biological Sciences, Bengaluru og få andre institutioner på dette projekt for at indsamle spildevandsprøver over hele landet, udover at udvide den igangværende overvågning ud over Bengaluru til mindre byer/byer . “Det er en anstændig samling af geografiske regioner for at komme ud med stærke standardiserede protokoller for miljøovervågning,” sagde Mr.Mishra.
Forskere finder helt sikkert spor af COVID i flere dele af venskabsbyerne efter at have samlet prøver fra åbne afløb omkring 18 steder. “Der er positivitet, men det er vanskeligt at foretage en præcis vurdering, da der er et kontinuerligt flow, og de indsamlede prøver bør matche dem, der er inficeret ved toiletbesøg,” påpegede han.
På den anden side, i Bengaluru, på grund af “fremragende aftale” med Bengaluru Municipal Corporation, har videnskabsmænd lov til at hente spildevandsprøver fra STP’erne, hvor en mere nøjagtig vurdering af tilfældene kan udledes, da vandet bliver i et par dage og forudgående advarsel kan gives til de offentlige sundhedsafdelinger.
Seniorforskeren observerede, at med hensyn til COVID, observeres en klar stigning i den virale RNA-belastning i miljøprøver fra flere steder, selvom det ikke er som det var i nogen bølge. “Der bør ikke være plads til selvtilfredshed, og det bør ikke være tilladt en gratis tur. Selvom der ikke er nogen skade i at tage næsevaccinen, i betragtning af at det er en ikke-invasiv vaccine, bør vagten alligevel opretholdes”, sagde Mr. Mishra.
Med hensyn til lange COVID-symptomer sagde han, at indiske befolkningsspecifikke undersøgelser endnu ikke er kommet ud for en pålidelig vurdering, der skal foretages.