Dette foto leveret af forskeren Katsuhiko Hayashi viser mus, der stammer fra stamceller, fire uger efter deres fødsel, i Osaka, Japan i september 2021. I en undersøgelse offentliggjort onsdag den 16. marts 2023 i tidsskriftet Nature, har forskere ledet af Hayashi skabt babymus med to fædre for første gang ved at forvandle mandlige musestamceller til hunceller i et laboratorium. | Fotokredit: AP
For første gang har forskere skabt babymus fra to hanner.
Dette rejser den fjerne mulighed for at bruge den samme teknik for mennesker – selvom eksperter advarer om, at meget få museembryoner udviklede sig til levende musehvalpe, og ingen ved, om det ville fungere for mennesker.
Alligevel, “Det er en meget smart strategi,” sagde Diana Laird, en stamcelle- og reproduktionsekspert ved University of California, San Francisco, som ikke var involveret i forskningen. “Det er et vigtigt skridt i både stamcelle- og reproduktionsbiologi. ”
Forskere beskrev deres arbejde i en undersøgelse offentliggjort onsdag i tidsskriftet Natur.
Først tog de hudceller fra haler på hanmus og transformerede dem til “inducerede pluripotente stamceller”, som kan udvikle sig til mange forskellige typer celler eller væv. Derefter, gennem en proces, der involverede at dyrke dem og behandle dem med et lægemiddel, omdannede de mandlige musestamceller til hunceller og producerede funktionelle ægceller. Til sidst befrugtede de disse æg og implanterede embryonerne i hunmus. Omkring 1 % af embryonerne – 7 ud af 630 – voksede til levende museunger.
Hvalpene så ud til at vokse normalt og var i stand til selv at blive forældre på den sædvanlige måde, fortalte forskningsleder Katsuhiko Hayashi fra Kyushu University og Osaka University i Japan til andre videnskabsmænd ved det tredje internationale topmøde om redigering af humant genom i sidste uge.
I en kommentar offentliggjort sammen med Natur undersøgelse, Laird og hendes kollega, Jonathan Bayerl, sagde, at arbejdet “åbner nye veje inden for reproduktiv biologi og fertilitetsforskning” for dyr og mennesker. Nede ad vejen kan det for eksempel være muligt at reproducere truede pattedyr fra en enkelt han.
“Og det kan endda give en skabelon til at gøre det muligt for flere mennesker,” såsom mandlige par af samme køn, “at få biologiske børn, mens de omgår de etiske og juridiske problemer med donoræg,” skrev de.
Men de rejste flere advarsler. Den mest bemærkelsesværdige? Teknikken er ekstremt ineffektiv. De sagde, at det er uklart, hvorfor kun en lille brøkdel af de embryoner, der blev anbragt i surrogatmus, overlevede; årsagerne kan være tekniske eller biologiske. De understregede også, at det stadig er for tidligt at vide, om protokollen overhovedet ville fungere i menneskelige stamceller.
Laird sagde også, at videnskabsmænd skal være opmærksomme på de mutationer og fejl, der kan introduceres i en kulturskål, før de bruger stamceller til at lave æg.
Forskningen er den seneste til at teste nye måder at skabe museembryoner på i laboratoriet. Sidste sommer skabte forskere i Californien og Israel “syntetiske” museembryoner fra stamceller uden en fars sæd eller en mors æg eller livmoder. Disse embryoner spejlede naturlige museembryoner op til 8 ½ dag efter befrugtning, indeholdende de samme strukturer, inklusive en som et bankende hjerte. Forskere sagde, at bedriften i sidste ende kunne lægge grundlaget for at skabe syntetiske menneskelige embryoner til forskning i fremtiden.