Fugleinfluenza er en meget smitsom virusinfektion hos fuglealmindeligvis kaldet “fugleinfluenza”, som har været tilbagevendende i Nigeria siden 2006. Det har resulteret i tab af millioner af fugle og indkomst for folk, der er afhængige af fjerkræindustrien. Nigeria kæmper i øjeblikket med et andet udbrud, der startede i 2021.
Samtalen Afrika bad Clement Meseko, en virolog og ekspert i dyreinfluenza, om at forklare sygdommens gentagelser
Hvad er fugleinfluenza? Hvordan spredes det? Er det farligt for mennesker?
Fugleinfluenza er videnskabeligt kendt som fugleinfluenza og den patogene form som højpatogen aviær influenza. det er en sygdom hos fugle (specifikt fjerkræ) forårsaget af en influenzavirus. Det er meget patogen, hvilket betyder, at det forårsager vævs- og organskader i værten og kan dræbe mere end 75 % af den inficerede flok.
Vandfugle som ænder er naturlige reservoirer for sygdommen. De kan bære fugleinfluenza uden viser eventuelle symptomer. Mange vandfugle og andre vilde fugle er trækkende og bevæger sig på tværs af og mellem kontinenter – dette bringer dem i kontakt med fastboende fugle og tamfjerkræ. Deres kropssekretioner og udskillelser kan indeholde virus, som derefter kan inficere andre fugle og fjerkræ.
Symptomerne hos inficeret fjerkræ omfatter pludselig død, åndedrætsbesvær, hoste og blødninger i væv og organer. Andre dyr, herunder grise, heste og hunde, kan også blive smittet – og det kan mennesker også. Faktisk er det zoonotisk og derfor kan være fatalt også for mennesker. Højpatogene aviær influenza H5N1-virusinfektioner har inficeret mere end 880 mennesker med omkring 50% dødsfald globalt.
Virusset har også kapacitet til at forårsage en pandemi: en influenzavirus af fugleoprindelse, men ikke den aktuelt cirkulerende stamme, forårsagede pandemien i 1918, der i sidste ende dræbte omkring 50 millioner mennesker – værre end den nuværende Covid-19-pandemi.
Hvor mange udbrud har der været i Nigeria siden 2006?
Nigerias første udbrud af fugleinfluenza blev bekræftet i januar 2006 første epidemi i fjerkræ i Afrika. Den dræbte millioner af fugle, og flere millioner blev slået ned for at begrænse spredningen. Det økonomiske og levebrødstab var enormt, da sygdommen spredte sig over hele landet med 100 % dødelighed i mange tilfælde. Vurderingen af økonomiske omkostninger af udbruddet af fugleinfluenza i Nigeria var over ni milliarder nigerianske naira (ca. 32 millioner USD) – med mennesker, der mistede investeringer, levebrød og job.
Sygdommen blev bragt under kontrol i 2008 takket være strenge biosikkerhedsforanstaltninger som affolkning (aflivning), dekontaminering og kontrol af fjerkræbevægelser. I 2015 en anden stamme dukket op i Nigeria. Siden da, nye stammer blive ved med at dukke op.
Levende fuglemarkeder, der er almindelige i Nigeria, er hovedpunkterne for spredning af fugleinfluenza, mens vådområder er punkter for indledende smitte. Lokale vandfugle og andre fugle, der kan rumme fugleinfluenza, kommer i kontakt med andre fuglearter og med mennesker. I 2006 blev der registreret 312 tilfælde og i 2015 256 udbrud af højpatogen aviær influenza.
Hvad burde Nigeria gøre anderledes?
Sygdommen kan blive endemisk i Nigeria, hvis cirkulationen fortsætter og påvisning af den samme stamme er etableret. Hvis en sygdom konstant cirkulerer i reservoirværter, vil det føre til spild over til fjerkræ og mennesker.
Hvis det er tilfældet, skal biosikkerhedsforanstaltningerne intensiveres. For eksempel kan regeringen overveje andre tiltag ud over biosikkerhed. Dette kan omfatte kontrolleret og reguleret vaccination. Der er vacciner. De har været brugt i Egypten, Kina, Indonesien med en blanding af fiasko og succes. Vacciner reducerer kun virkningen af sygdommen, men forhindrer ikke infektion eller geninfektion.
De i landbrugssektoren skal også indføre effektive kontrolforanstaltninger på markeder for levende fugle og i den måde, hvorpå fjerkræ handles bredere. Foranstaltninger vil omfatte omstrukturering af markederne for levende fugle, modvirke blanding af arter, indførelse af plastikbure og -kasser, der let kan rengøres og desinficeres. Hyppig rengøring, desinfektion og dekontaminering af levende fuglemarkedsmiljøer er meget vigtigt for sygdomsinddæmning.
Du har beskrevet, at Nigeria var et “økologisk dræn” for sådanne vira. Forklar venligst
I den forskning der undersøgte udbruddet af fugleinfluenzaen 2015-2016, fandt vi ud af, at Vestafrika var epicentret for den virus, der senere blev fundet i andre afrikanske regioner syd for Sahara – de centrale, østlige og sydafrikanske lande. Især i Vestafrika var Nigeria det vigtigste punkt for virusintroduktion og et centralt knudepunkt i virusspredningen.
Fugleinfluenza introduceres for det meste i Nigeria gennem tilstedeværelsen og aktiviteterne af vilde fugle. For eksempel identificerede vi i 2015-2016-udbruddet fire virusintroduktioner i Nigeria, sandsynligvis fra Østeuropa.
Disse fugle rejser på tværs af kontinenter og lande gennem flere internationale trækruter, stort set på samme måde som flyselskaber bevæger sig over hele verden på udpegede ruter. Tre store vilde fugletrækruter fra Asien og Europa på tværs af Nigeria. Det er gode nyheder for biodiversiteten, men dårlige nyheder for sygdomsbekæmpelse.
Fuglekiggere og ornitologer har fundet at trækfugle fra Europa flytter ind i Nigeria hvert år i den kolde harmattan-sæson (november – februar). Dette er spidsbelastningstiden for udbrud af fugleinfluenza.
Nigeria er det mest berørte afrikanske land med hensyn til hyppigheden og byrden af fugleinfluenza. Dette gør det til destinationen for de stammer, der kan cirkulere i Europa på ethvert givet tidspunkt.
Fordi vi ikke kan ændre fugles ruter eller vaner, ville det være op til nigerianske myndigheder at sørge for, at det holder sine lokale fugle og mennesker så sikre som muligt. Dette vil omfatte overvågning af vilde fugle i vådområder og overvågning af virusinfektioner. Tidlig opdagelse er afgørende for tidlig advarsel, risikoanalyse og kontrol af infektion.