Chennai Super Kings’ Ajinkya Rahane slår til under den indiske Premier League (IPL) cricketkamp mod Mumbai Indians i Mumbai den 8. april 2023 | Fotokredit: AP
Ajinkya Rahane giver aldrig op, og efter at have overrasket cricketverdenen med de hurtigste halvtredser af IPL 2023 på Wankhede Stadium, længes den ude af indiske batter efter at spille en testkamp på sin hjemmebane.
På CSK-debuten smadrede Rahane syv firere og tre seksere i sine 61 fra kun 27 bolde, og sæsonens hurtigste halvtredser kom fra kun 19 bolde. I jagten på 158 mod Mumbai Indians sluttede CSK på 159/3 i 18,1 overs.
“Jeg nyder altid at spille på Wankhede. Jeg har aldrig spillet en test her. Jeg ville gerne spille en test her,” sagde Rahane, der førte Indien til en berømt testseriesejr i Australien i 2021.
Det var ikke meningen, at Rahane skulle starte kampen, men en skade på Moeen Ali gav ham en mulighed.
“Der er stadig lang vej igen. I dag var jeg ikke sikker på min plads i de elleve. Jeg fik at vide lige før kastet, for mig handler det om at spille en kamp ad gangen og forblive i øjeblikket,” fortalte Rahane til mediet den 8. april 2023 aften.
“Alt kan ske. I dag var jeg ikke sikker på mit spil. For mig vil jeg aldrig give op. Det handler om at lege med nydelse og passion.
“Uanset hvilket format jeg spiller, handler det om at yde mit bedste hver gang, i stedet for at tænke på fremtiden, (ting) som ikke er i min hånd, ikke i min kontrol, for mig handler det om at yde mit bedste hver gang og være som positiv som muligt, og når jeg får en mulighed, bør jeg være klar til det,” sagde Rahane.
Rahana blev droppet fra testholdet efter turen til Sydafrika i januar 2022. Mens Cheteshwar Pujara var i stand til at gøre comeback, kunne Rahane ikke.
Den 34-årige sagde, at kendskabet til hans hjemmebane hjalp ham med at spille, som han gjorde.
“Jeg fik lige at vide før kastet, at jeg spiller. Desværre var Moeen utilpas. Jeg kender denne wicket rigtig godt, har fået en ide om hvordan wicket spillede, eller hvordan bolden opførte sig, det hjalp mig,” Rahane.
“Da jeg gik ind, handlede det om at spille mit normale spil. Hensigten var rigtig god. Min forberedelse var rigtig god, vi havde en rigtig god lejr, før vi kom hertil, havde en god hjemlig sæson, battingmæssigt havde jeg det rigtig godt. Jeg er glad for, at jeg gjorde det rigtig godt, og vi vandt kampen,” tilføjede han.
Som han ofte gør, spillede Rahane rene cricket-skud for at beundre publikum. Mumbai Indians cheftræner Mark Boucher sagde, at det var Ravindra Jadeja og Mitchell Santners spin-bowling, der gjorde mere ondt på hans side end Rahanes slag.
“Det er svært at se på vores bowlere og deres battere, når vi ikke har nok runs på brættet. I et spil T20-cricket, især nu hvor du har indflydelsesspillere.
“Vi havde syv frontlinjedebatter i dag for os at få, men 157/8 var ikke godt nok. Med den start (61/1 i seks overs) skulle vi nok have fået 180-190, og så kunne vi have bedømt vores bowling,” Boucher sagde.
“Rahane spillede nogle gode cricketslag. Men jeg tror, det handler mere om bowlingen, der gjorde os i slutningen af dagen. Bowlingen sårede os mere end Rahanes batting,” tilføjede han.