Magi i luften: Der er en summen, når Dhoni går hen til folden. | Fotokredit: AFP
Chennai Super Kings’ første hjemmekamp i fire år mod Lucknow Super Giants mandag handlede det om skipper MS Dhoni.
Til stor glæde for fansene var de to seksere, han slog i den sidste over af CSK-indgangen, det afgørende øjeblik. Super King’s 12 løb beviste også vindermarginen.
I en historie med adskillige titler og rekorder tog Dhonis andet maksimum ham til endnu en milepæl – han blev den syvende batter til at score 5.000 løb i IPL.
Særlig
Selvom der er fire indianere til selskab i eliteklubben, er Dhonis rekord speciel, da han er den eneste midter- til lavere-ordens dej på listen.
Blandt de andre seks – Virat Kohli, Shikhar Dhawan, David Warner, Rohit Sharma, Suresh Raina og AB de Villiers – er det kun sydafrikaneren, der er blevet ansat som flyder i rækken, mens de andre stort set har spillet i top fire.
Dhoni har for det meste slået som nr. 5 eller derunder i en stor del af sin IPL-karriere, hvor han gik ind med kun et par overs tilbage. Han har dog scoret med en sund strejkerate på 136, mens han i gennemsnit har næsten 40 (39,09).
Lige siden hans pensionering fra international cricket i 2020 har han haft beskedne afkast i løbet af de sidste tre IPL’er.
I denne periode har CSKs slagdybde også givet anføreren mulighed for at slappe af, da holdet ikke er for meget afhængig af ham.
Samtidig har Dhoni gjort sin tilstedeværelse mærket og produceret øjeblikke af magi, som han gjorde i kvalifikation 1 mod Delhi Capitals i 2021 (18, 6b, 3×4, 1×6) for at forsegle jagten.
Denne sæson har Dhoni set flydende ud under sine besøg på folden. I den seneste tid har den 41-årige været plaget af råt tempo og kvalitetsspin.
Men det faktum, at han lagde nok træ mod folk som Josh Little og Mark Wood – som begge kan klokke over 140 km/t – viste, at der er nok tilbage i tanken.