Jeg jagter et mål på 192, KKR blev efterladt strandet ved 146 for 7 efter 16 overs, da kraftigt regnskyl satte nøglen på deres hårde arbejde. DLS par-score på det tidspunkt var 153.
Havde KKR ikke mistet Russell (35 af 19 bolde), som ville gå væk med kampen og derefter Venkatesh Iyer til Arshdeep Singh i næste over, ville par-scoren have været lavere, før himlen åbnede sig.
De to wickets i 15. og 16. over viste sig at være afgørende, da KKR havde brug for 46 af 24 bolde på det tidspunkt, hvor Shardul Thakur (8 ikke ude) og Sunil Narine (7 ikke ude) var på spidsen.
Kolkata havde brug for 62 fra 32 bolde, da Curran afviste en på sangen Russell, og Arshdeep fjernede ‘Impact Substitute’ Venkatesh Iyer (34), hvilket viste sig at være vendepunktet. Russell fik hul på den dybe midtbane, og Iyer blev snappet på et punkt.
Den bastante vestindiske Russell havde tændt KKR’s håb om en turnaround med tre firere og to seksere, mens Iyer lavede det første rigtige indslag med hans 28 bolde, der havde tre firere og en sekser.
KKR havde en dårlig start, da de blev reduceret til 29/3 inden for de første fem overs, men en 46-runs standplads til den fjerde wicket mellem Iyer og skipper Nitish Rana (24) bragte dem tilbage i konkurrencen. Så satte et 50-løbs partnerskab mellem Iyer og Russell dem på vej mod en mulig jagt.
Men KKR havde bare ikke nok ildkraft i sig på dagen, og Arshdeeps strålende tal på 3/19 i 3 overs var en game-changer for ‘Red Devils’.
Arshdeep slog en begivenhedsrig anden over og slog på den første bold for at få Mandeep Singh (2) fanget på dyb midtbane af Curran. Efter at Anukul Roy slog ham til en firer, fik den indiske pacer den venstrehåndede batter fanget på kort midtbane.
Tidligere i første halvleg slog Bhanuka Rajapaksa en quickfire 50 til for at guide Punjab Kings til en udfordrende 191 for fem mod Kolkata Knight Riders.
Rajapaksa tilføjede 86 runs til den anden wicket med kaptajn Shikhar Dhawan (40) for at lægge en stærk platform, hvor Sam Curran (26 ikke ude) sørgede for sent opløb på en battingvenlig wicket.
Punjab dominerede den første halvdel af omgangen med aggressivt batting og så ud til at krydse 200, men KKR formåede at trække tingene tilbage i kontrollen med almindelige wickets efter en solid 86-løbsforbindelse mellem Rajapaksa og Dhawan.
Den venstrehåndede srilankanske Rajapaksa udnyttede de forkerte linjer, der blev kastet til ham af KKR-bowlere, og kørte til det første halve århundrede for PBKS i denne sæson.
Da han kørte på det momentum, som Prabhsimran Singh (23) leverede på toppen, sikrede Rajapaksa, at Punjab bevarede dominansen, mens Dhawan spillede anden violin under hele sit ophold.
De udførte deres arbejde med præcision for at score næsten 10 runs en over, hvilket tilføjede 86 runs fra kun 55 bolde til den anden wicket.
Den srilankanske batter legede med KKR-bowling, fandt huller og ryddede rebene efter behag og omkom først efter at have scoret 50 fra 32 bolde med fem firere og to seksere.
Jitesh Sharma slog et par seksere for at score en quickfire 21 fra 11 bolde, mens han spillede sin første IPL kamp scorede Raza 16 fra 13 bolde med en sekser og en fire hver.
Starten af anden omgang blev forsinket med omkring 30 minutter på grund af fejlfunktion af de seks projektører installeret her på PCA Stadium.
(Med input fra PTI)