De tidligt opstående og morgenjoggere langs ECR er vant til, at en fluorescerende grøn hjelm glider ned hver dag kl. Iført den er Priya D, et medlem af WCCG (Chennai Cycling Group startet af Divagaran Thiyagarajan), som hver morgen cykler ned ad den strækning til musikken fra Sias ‘Ustoppelige’, der afspilles fra højttaleren, der er knyttet til cyklen. På det seneste er cyklisten mere fast besluttet på at lægge ekstra kilometer ind, mens hun træner til Chennai Cyclists Aalam Deepam Duathlon arrangeret af Aalam, den filantropiske fløj af WCCG. .
Ligesom Priya er der en række andre entusiaster i hele byen og Indien, der er ved at forberede sig til den fjerde udgave af denne fundraiser. Overskuddet går til Humans of Cycling-initiativet, startet af WCCG under pandemien i 2020, hvor cykler gives til dem fra dårligt stillede dele af samfundet.
“Folk gik lange afstande for at komme til deres arbejdspladser. I mange tilfælde kunne den eneste forsørger af familien ikke gå på arbejde, fordi der ikke var transport, og som følge heraf fik de ikke løn. Dette omfattede mænd og kvinder, der arbejdede som hushjælp, mælkemænd, kokke, skomagere, universitetsstuderende, som havde deltidsjob osv. Så vi startede dette initiativ for at gøre dem mobile. Det hjælper dem også med at spare penge på transportomkostninger og har sundhedsmæssige fordele. Vi ønsker at sikre, at flere bruger ikke-motoriseret transport, da det er miljøvenligt,” siger Priya.
Begunstigede identificeres af et team, der beslutter, om de er berettigede, efter at have besøgt dem. Duathlon i sin første og anden udgave rejste midler til sine andre sociale initiativer. Den sidste var dedikeret til cyklingens mennesker. Indtil videre har gruppen formået at levere cykler til mere end 150 personer.
Alam Deepam Duathlon består af cykling og løb. Det er en virtuel begivenhed og finder sted mellem 1. og 9. april. Alle fra alle dele af verden kan være med. Der er fem forskellige kategorier baseret på erfaring: fem kilometer gå/løb efterfulgt af en tur på 20 kilometer; den olympiske kategori er et løb på 10 kilometer efterfulgt af en tur på 40 kilometer; der er endda en kategori, som børn kan deltage i, som er to kilometer gåtur og fem kilometer tur. “Man kan gøre det som et individuelt eller holdrally. Den eneste betingelse er, at alle deltagere skal have et Strava ID,” forklarer Priya. De, der deltager i udfordringen, vinder en medalje og en T-shirt.
“De 10 kilometer er ingen joke,” siger Priya og tilføjer, at for en cyklist er løbeturen ikke let. Så de øver sig i at gå 40 kilometer og ride 400 kilometer på en måned. Forskellige ride- og løbegrupper fra hele Indien søger at deltage i denne udfordring. Den sidste udgave havde over 850 deltagere. I år er arrangementet målrettet mod en større deltagelse og sigter mod at indsamle nok midler til at sponsorere mindst 200 cykler.
Registreringsgebyret starter ved 549 INR pr. indbygger og varierer afhængigt af kategorien. For detaljer, log på www.chennaicyclists.com