Karan Kataria (22), fra Gurgaon, som tog sin første grad kl NorthCap Universitybrød næsten sammen, da han talte med TOI. Han ankom til Storbritannien i september sidste år for at begynde på sin master. Han er det første medlem af sin familie, der går på universitetet.
Efter at have stillet op som LSESU-generalsekretær hævdede han, at han var udsat for en orkestreret smædekampagne, hvor han blev stemplet som hindunationalist og anklaget for at være racist, Eurofobisktransfobiske og islamofobiske i flere WhatsApp-studerende grupper – på trods af at der ikke er beviser for noget af dette. Tværtimod går han ind for social harmoni og positiv forandring, sagde han. “Nogle individer kunne ikke holde ud at se en indisk-hindu lede LSESU,” tilføjede han.
Den 29. marts, efter afstemningerne var i gang, modtog han et brev fra den tilbagevendende officer, der sagde, at hun havde modtaget flere klager om, at han var “medlem af en ekstremistisk organisation”, men hun kunne ikke finde noget bevis på nogen intolerance eller diskriminerende adfærd fra ham. . I stedet fandt hun ham skyldig i at overtræde en to-meter-regel – hvilket han afviser – og sagde, at han var diskvalificeret fra konkurrencen.
“Jeg var den eneste brune internationale studerende,” sagde han og forklarede, at han havde samlet massestøtte fra asiatiske og afrikanske studerende.
Kataria appellerede afgørelsen, men diskvalifikationen blev stadfæstet. James Refl er udmeldt som generalsekretær.
Kataria har ikke været i stand til at sove og føler sig ikke tryg ved at gå gennem campus. “Jeg er bekymret for min sikkerhed. Jeg kommer fra en lille landsby og en middelklasselandmandsfamilie, og jeg kom til Storbritannien, da det er et af de ældste demokratier i verden. Jeg havde aldrig drømt om, at jeg ville blive dømt på min hinduistiske tro og indiske identitet. Det ser ud til, at Storbritannien anser indiske studerende for at være kontantkøer. LSESU’s handlinger viser en autoritær, udemokratisk, fremmedfjendtlig og forudindtaget tankegang,” sagde han.
Da han spurgte LSESU, hvor mange stemmer han fik, eller om at se CCTV-optagelser, der viser, at han brød nogen regel, blev dette afvist, sagde han. Han har indgivet en klage til fagforeningen over hans karaktermord og betegner det som en “hadeforbrydelse”.
Ifølge Kataria, da afstemningen fandt sted, blev adskillige kvindelige indiske studerende ved valglokalet anklaget for at være “hindufascister” og “snavs”.
LSESU bekræftede, at Kataria blev diskvalificeret for at bryde en regel, som siger, at kandidater og forkæmpere skal holde en rimelig afstand (omkring to meter) fra enhver, der afgiver deres stemme. “Vi er overbeviste om, at alle beslutninger blev fulgt i overensstemmelse med retfærdig proces og bedste praksis,” stod der.
AnLSE talsmand sagde: “LSE er forpligtet til et arbejds- og læringsmiljø, hvor folk kan opnå deres fulde potentiale fri for alle former for chikane og vold.”