Når alder kun er et tal

Når mange mænd på hans alder kæmper for at gå uden støtte, løber luftmarskal PV Iyer (pensioneret) en løbetur hver morgen. Som 93-årig står han lige og giver et fast håndtryk for at sende en besked. Alder er virkelig kun et tal i hans tilfælde. Den berømte japanske forfatter Haruki Murakamis bog Hvad jeg taler om, når jeg taler om at løbe har tiltrukket tusinder til at løbe, men Iyer var blevet ‘forelsket’ i denne daglige rutine meget tidligere.

Forfatter af Tilpas i enhver alderhan vandt ros fra Amitabh Bachchan for sin bestsellerbog. “Hvis du er en af ​​dem, der er kommet til at tro, at fysisk kondition og alder er omvendt forbundne, at fitness reduceres med stigende alder, så er her en masterclass, der systematisk ødelægger den tro,” siger Bachchan, kendt for sin utrættelige dedikation til at arbejde. .

Iyer er en mand med fantastisk energi at absorbere. Baseret i Bengaluru var han på besøg i Delhi for at præsentere en kopi af sin bog til premierminister Narendra Modi.

“Generelt har folk en tendens til at tænke på fitness som et vanskeligt mål at opnå, hvilket involverer timer og timers anstrengende træning, besøg i fitnesscenteret og en dedikation, der beder dig om at ofre livets normale glæder,” skriver Iyer i bogen. om hans livs oplevelser og hvorfor ‘at være fit’ er en overbevisende del af hans personlighed.

Iyer har viet opmærksomheden på at dele fitnessskema, der er passende og bekvemt for den almindelige mand og også for sportsudøveren. “Man skal træne dagligt og ikke tænke på det som en straf,” siger han og tilføjer, “Du begynder at nyde, når du opdager, at din krop reagerer positivt.” Bogen giver en fornøjelig læsning, da Iyer deler sin visdom i en klar stil fyldt med humor, for at engagere læseren.

jeg

En slående lighed med Hollywood-stjernen Paul Newman gjorde Iyer populær i sin studietid. “Mange mennesker fortalte mig det,” griner han. Hans kone, Kalyani, vandt engang en præmie ved en overraskelseskonkurrence i Nagpur i 1972. “Det var en månedlig fest med flyvevåbenofficers hustruer, og de blev spurgt, hvem der alle havde et billede af manden med sig. Kalyani trak prompte billedet af mit (som ligner Newman), som hun altid havde i sin håndtaske i 57 år.”

Iyer var 47, da det indiske luftvåben i en politisk beslutning gjorde det obligatorisk for minimum aldersspecifik fitness at være berettiget til forfremmelse. “Jeg har altid elsket udfordringer,” siger han med stolthed i stemmen. Han lærte lektier, da han bestod testen, og i senere år delte han sin visdom med venner og kolleger.

En mand med forskellige interesser, Iyer fandt en beundrer i cricket-ikonet Rahul Dravid. “En god guide, som viser os, at der ikke er noget, der hedder for sent, når det kommer til at starte din vej mod fitness,” siger Dravid om Tilpas i enhver alder. For Iyer var det et budskab, der fremhævede essensen af ​​hans pragtfulde bog, der inspirerer folk i alle aldre.

Iyer har et fitnesscenter i sit hjem. Hans interesse for tennis havde hjulpet ham med at danne et partnerskab med den tidligere tennisstjerne Ramesh Krishnan for at oprette et akademi i Chennai, hvilket krævede, at han flyttede til Indien fra USA. Når hans barnebarn Tara repræsenterede Indien i tennis og ofte skulle rejse til turneringer, fulgte Iyer med hende. “Jeg ville køre hende til spillestedet og tilbage og være på hendes vink og ringe bogstaveligt talt,” griner Iyer. Han var i 70’erne, da Tara havde travlt med at spille tennis rundt om i verden, inklusive Fed Cup for Indien. For at forstå livsstilen i Europa lærte Iyer fransk (i 1958) af en præst i Kashmir. Han stod op kl. 4.30 til undervisningen og finjusterede senere sit franske ved Alliance Française i Pondicherry, hvor han blev udstationeret som sportsdirektør efter pensioneringen.

“Jeg lærte også russisk og tysk,” tilføjer han. Han blev udstationeret i Moskva som assisterende luftattaché i den indiske højkommission fra 1967 til 1970. “Jeg husker en sjov hændelse fra mine dage i Moskva. På grund af mit udseende blev jeg ofte forvekslet med at være russer. Jeg blev engang stoppet i et indkøbscenter, der udelukkende var beregnet til udlændinge, fordi de sagde, at jeg var russer. Det var kun min kone (Kalyani), klædt i en sari, der overbeviste dem om min nationalitet.”

Iyer kan tale flydende på sanskrit, marathi, kannada, telugu, malayalam, hindi og selvfølgelig tamil. “Under løbeturen lyttede jeg til lektionerne, og det var sådan, jeg lærte så mange sprog,” siger han og bryder ind i fejlfrit marathi for at understrege sin pointe.

I 1981 vandt han 5.000 meter guld ved Asian Veterans’ Athletic Meet i Singapore. “Milkha Singh var lederen af ​​kontingentet, og jeg blev inspireret af Milkhas fortællinger om træning og præstationer,” husker Iyer og tilføjer, at det at lytte til nationalsangen, mens han stod på podiet, gav ham gåsehud.

I dag fortsætter den mangefacetterede nonagenarian med at være et motivationsbillede for fitness-gale unge.