NASA afslører besætningen til 2024-flyvningen rundt om Månen

NASAs næste generations måneraket, Space Launch System (SLS) raket med Orion-besætningskapslen, løftede fra opsendelseskompleks 39-B på den ubemandede Artemis I-mission til månen ved Cape Canaveral, Florida, USA den 16. november 2022. | Fotokredit: Reuters

NASA skal mandag afsløre navnene på astronauterne – tre amerikanere og en canadier – som vil flyve rundt om månen næste åren optakt til at vende mennesker tilbage til månens overflade for første gang i et halvt århundrede.

Missionen, Artemis II, er planlagt til at finde sted i november 2024, hvor besætningen på fire personer cirkler rundt om Månen, men ikke lander på den.

Som en del af Artemis-programmet sigter NASA på at sende astronauter til Månen i 2025 – mere end fem årtier efter, at de historiske Apollo-missioner sluttede i 1972.

Udover at placere den første kvinde og den første farvede person på Månen, håber det amerikanske rumagentur at etablere en varig menneskelig tilstedeværelse på månens overflade og til sidst starte en rejse til Mars.

Læs også | Hvem er Artemis? NASAs seneste mission til Månen er opkaldt efter en gammel månegudinde, der blev feministisk ikon

NASA-administrator Bill Nelson sagde i denne uge på et “What’s Next Summit” arrangeret af Axios, at han forventede en bemandet mission til Mars i år 2040.

De fire medlemmer af Artemis II-besætningen vil blive annonceret ved en begivenhed kl. 10:00 (1500 GMT) i Johnson Space Center i Houston.

Den 10-dages Artemis II-mission vil teste NASAs kraftfulde Space Launch System-raket samt de livsunderstøttende systemer ombord på Orion-rumfartøjet.

Den første Artemis-mission blev afsluttet i december med en ubemandet Orion-kapsel, der vender sikkert tilbage til Jorden efter en 25-dages rejse rundt om Månen.

Under turen rundt om Jordens kredsende satellit og tilbage loggede Orion godt over en million miles (1,6 millioner kilometer) og gik længere fra Jorden end noget tidligere beboeligt rumfartøj.

Nelson blev også spurgt på Axios-topmødet, om NASA kunne holde sig til sin tidsplan for landing af astronauter på Månens sydpol i slutningen af ​​2025.

“Rummet er hårdt,” sagde Nelson. ”Man skal vente, til man ved, at det er så sikkert som muligt, for man bor lige på kanten.

“Så jeg er ikke så bekymret over tiden,” sagde han.

“Vi vil ikke lancere, før det er rigtigt.”

Kun 12 mennesker – alle hvide mænd – har sat deres fod på Månen.