Denne kombination af billeder viser fra venstre astronauterne Victor Glover, Jeremy Hansen, Christina Koch og Reid Wiseman. Mandag den 3. april 2023 annoncerede NASA de tre amerikanere og en canadier som besætningen, der vil være den første til at flyve Orion-kapslen, idet de affyrer oven på en Space Launch System-raket fra Kennedy Space Center tidligst i slutningen af 2024. | Fotokredit: AP
NASA udnævnte den 3. april den første kvinde og den første afroamerikaner, der nogensinde blev tildelt som astronauter til en månemission, og introducerede dem som en del af det fire-mands hold, der blev valgt til at flyve så tidligt som næste år på, hvad der ville være den første bemandede rejse rundt månen i mere end 50 år.
Christina Koch, en ingeniør, der allerede har rekorden for den længste sammenhængende rumflyvning af en kvinde, blev udnævnt til missionsspecialist sammen med Victor Glover, en flyver fra den amerikanske flåde, der blev valgt som Artemis II-pilot.
Mr. Glover, som var en del af den anden bemandede flyvning af en SpaceX Crew Dragon-kapsel, ville blive den første farveastronaut nogensinde, der blev sendt på en månemission.
Afrunding af besætningen på fire medlemmer er Jeremy Hanson, den første canadier, der nogensinde er blevet valgt til en flyvning til månen, som missionsspecialist, og Reid Wiseman, en veteran fra den internationale rumstation, udnævnt til Artemis II-missionschef.
Artemis II-kvartetten blev introduceret på en tv-presset nyhedskonference i Houston i Johnson Space Center, NASAs missionskontrolbase.
Artemis II vil markere den første bemandede flyvning – men ikke den første månelanding – af et Apollo-efterfølgerprogram, der sigter mod at returnere astronauter til månens overflade senere i dette årti og i sidste ende etablere en bæredygtig forpost dér, hvilket skaber et springbræt til fremtidig menneskelig udforskning af Mars .