New Zealands Henry Nicholls slår til, mens Sri Lankas Kusal Mendis reagerer under den tredje endags internationale cricketkamp mellem New Zealand og Sri Lanka på Seddon Park i Hamilton den 31. marts 2023. | Fotokredit: AFP
New Zealand udnyttede endnu en fiasko fra Sri Lankas battere og undgik en af sine egne for at vinde den tredje endagslandskamp med seks wickets i Hamilton i fredags og tage serien med tre kampe med 2-0.
Efter at være blevet udelukket for kun 76 i den første kamp – som New Zealand vandt med 198 runs – blev Sri Lanka afvist for 157 i 41,3 overs, da det slog først efter at have vundet kastet i spil 3. Den anden kamp blev afbrudt på grund af regn.
New Zealand var også tidligt i problemer, da det tabte to wickets i anden over af sine omgange og var 6-2, derefter 21-3. Men Will Young, der havde været ude af form med kun 30 løb fra sine sidste fire ODI-innings, slog sig tilbage til formen med ubesejrede 86, som førte New Zealand til sejr med 17,1 overs tilbage.
Young og Henry Nicholls (44) delte et ubrudt partnerskab på præcis 100 runs for den femte wicket.
Som alle andre battere fredag havde Young øjeblikke af alarm i sine omgange og blev nogle gange fristet til at dingle battet udenfor stubben. Men han holdt ud og nåede til sidst sit halve århundrede fra 71 bolde, mest fra at spille med lydteknik i stedet for at forsøge at slå hensynsløst ud.
“Jeg er glad for at bruge lidt tid på midten og bidrage lidt til holdet,” sagde Henry. “At ende med en seriesejr var også ret specielt.
“Det var lidt af en grin derude for at være ærlig. Der var nogle gode bowling og patches, når de ramte deres længde. Det var ikke altid kønt, men vi fik arbejdet gjort til sidst.”
De newzealandske sømænd skabte sejren med endnu en fremragende præstation. Henry Shipley, der tog 5-31 i den første kamp, vendte tilbage med 3-32 i fredags og har været en stor succes i sin første hjemmeserie.
Matt Henry tog 3-14 og producerede en fremragende tidlig spell, hvor han fjernede Nuwanidu Fernando (2) og Kusal Mendis (0), da Sri Lanka faldt til 23-3 i slutningen af det første 10-over powerplay.
Sri Lanka var ikke i stand til at skabe vedvarende partnerskaber, som kunne bryde New Zealands greb om kampen, selv da åbner Pathum Nissanka blev et muligt anker med sine innings på 57 fra 58 bolde.
Bortset fra Nissanka nåede kun tre slagere fra Sri Lanka dobbeltcifrede. Af dem var kaptajn Dasun Shanaka den bedste med 31 fra 38 bolde.
Den newzealandske bowling var ubarmhjertig. Efter Henry og Shipley chippede Daryl Mitchell ind med 3-32 fra syv overs.
Banen på Seddon Park lignede den i Eden Park i Auckland, hvor Sri Lanka blev slået ud for sin laveste ODI-score nogensinde mod New Zealand. Bowlere blev tidligt belønnet for en fuld længde, da bolden bevægede sig lidt væk fra overfladen eller holdt op og gjorde timingen svær. Bounce, som nogle gange var skarpt, nogle gange tennisbold-agtigt, var også svært at bedømme.
“Jeg tror, at vi som bowlinggruppe talte om at være ret hensynsløse og diktere spil, og vi er glade for indsatsen,” sagde Henry. “Det har været en god start for Henry (Shipley), og vi som et kollektiv har talt om at være gode i lange perioder.”
Henry havde først wicket fra Nuwanidu, der lænede sig frem på en bold, der blev slået ind i hans puder, som rettede sig og leverede en let fangst til Henry Nicholls ved slip. De fleste af de wickets, der faldt fredag, var til fangster bag wicket.
Henry fjernede derefter Kusal Mendis for en and med seks kugler. Bolden var igen fuld, lige uden for stub, og Mendis kantede til Daryl Mitchell ved første slip.
Henry fik to gange omstødt beslutninger mod Nissanka efter anmeldelse, før Shipley steg op og afviste Angelo Mathews, som forsvarede en lige bold, som også bevægede sig væk og gav Mitchell endnu en slip-fangst.
Nissanka blev ved, indtil Sri Lanka havde 100-6. Få andre blev længe nok til at bygge en mere udfordrende total.
New Zealands toporden kæmpede også under forholdene. Chad Bowes blev fanget af Mendis fra den første bold i anden over, og Blundell blev også fanget bagud fra den sjette bold i overet, der blev kastet af Lahiru Kumara.
Mitchell gav Mendis endnu en fangst fra Kasun Rajithas bowling, og Latham huggede på en levering fra Shanaka, som var langt uden for stubbe.
Young og Nicholls så New Zealand hjem med masser af overs til overs. New Zealand er nu ubesejret i sine seneste seks endags-landskampe på hjemmebane. Det fører også Super League-stillingen til ICC World Cup i Indien senere på året.
Efter at have tabt serien, vil Sri Lanka ikke automatisk kvalificere sig til VM og vil nu stå over for at skulle gennem en gentagelse for at kvalificere sig.