Krisen har efterladt familier i de oversvømmelsesramte områder ikke andet valg end at bruge potentielt forurenet vand.
“Sikkert drikkevand er ikke et privilegium, det er en grundlæggende menneskeret”, sagde UNICEFs repræsentant i Pakistan, Abdullah Fadil. “Alligevel er der hver dag millioner af piger og drenge i Pakistan kæmper en tabt kamp mod forebyggelige vandbårne sygdomme og den deraf følgende fejlernæring.”
‘Ekstra risiko’ for piger og kvinder
UNICEF advarer at den manglende adgang til sikkert drikkevand og toiletter, samt tilstedeværelsen af stillestående vand, er medvirkende til “udbredte” udbrud af vandbårne sygdomme som f.eks. kolera, diarré, dengue og malaria.
Ifølge FN’s Børnefond er manglen på ordentlige toiletter ud over at være en sundhedsfare “uforholdsmæssigt påvirker børn, unge piger og kvinder der er kl øget risiko for skam og skade ved afføring udendørs.”
Stigende underernæring
Usikkert vand og dårlig sanitet er også “nøgle underliggende årsager” til underernæring. UNICEF fremhæver, at en tredjedel af alle børnedødsfald globalt kan tilskrives underernæring, mens halvdelen af alle underernæringstilfælde er forbundet med infektioner forårsaget af manglende adgang til rent vand, tilstrækkelig sanitet og god hygiejne.
I Pakistans oversvømmelsesramte områder, mere end 1,5 millioner drenge og piger er allerede alvorligt underernæredeog UNICEF forventer, at disse tal vil stige. Underernæring er forbundet med halvdelen af alle børnedødsfald i landet.
Humanitære behov
Sidste års hidtil usete oversvømmelser, udløst af kraftig monsunregn, sænkede en tredjedel af Pakistans landmasse.
Ifølge FN-kontoret i landetmere end 33 millioner mennesker var generelt berørt, eller hver syv pakistanere, og otte millioner blev fordrevet, hvilket fik de humanitære behov til at stige.
FN rapporteret på tirsdag at pr. 15. marts humanitære folk havde nået mere end syv millioner oversvømmelsesramte pakistanere med mad og andre væsentlige ydelser. UNICEF og partnere har indtil videre leveret sikkert drikkevand til næsten 1,2 millioner børn og familier og støttet rehabiliteringen af vandforsyningsfaciliteter til gavn for over 450.000 mennesker.
Taler ved en international konference dedikeret til nødsituationen tilbage i januar i år, FN Generalsekretær António Guterres understregede, at “genopbygning af Pakistan på en modstandsdygtig måde” vil kræve “støtte til kvinder og børn, som er det op til 14 gange større risiko for at dø end mænd under katastrofer og står over for hovedparten af omvæltninger og tab i humanitære kriser”.
Ring efter finansiering
Forud for onsdagen Verdens vanddagUNICEF har opfordret til ressourcer til hurtigst muligt at genoprette adgangen til sikkert drikkevand og toiletter i de oversvømmelsesramte områder. Der er også behov for investeringer i klimabestandige vandforsyningsanlæg, såsom dem, der drives af solenergi.
UNICEFs appel på 173,5 millioner dollars for denne krise er fortsat mindre end 50 pct finansieret.