Samsung elektronik sagde i fredags, at det ville foretage en “meningsfuld” nedskæring af chipproduktionen, efter at de mindre rivaler går i spidsen, da de kæmper med en kraftig global nedgang i efterspørgslen efter halvledere, der har fået priserne til at falde.
Det usædvanlige output skåret af verdens største hukommelseschipproducent – uden nogen tidligere meddelelse tilbagekaldt af Samsung embedsmænd og analytikere – kom efter, at det havde markeret et værre end forventet dyk på 96 procent i første kvartals overskud.
Investorer afbøjede profitmissen og satsede på, at branchens leders tiltag ville understøtte chippriser, der var faldet med omkring 70 procent i løbet af de sidste ni måneder.
Samsung steg 4,5 procent i den tidlige handel med den største endagsstigning siden september, mens konkurrenten SK Hynix Incs aktier steg 5,6 procent.
Smartphone- og pc-producenter havde fyldt op med chips under pandemien, da efterspørgslen efter forbrugerenheder steg, men de er nu ved at løbe ned i varebeholdningerne, da kunderne skærer ned på indkøb midt i stigende inflation.
Samsung sagde, at efterspørgslen efter hukommelse var faldet kraftigt på grund af en svag global økonomi og kunder, der bremsede deres indkøb, da de fokuserede på at opbruge deres lagre.
“Vi sænker produktionen af hukommelseschips med et meningsfuldt niveau, især for produkter med sikret forsyning,” tilføjes det i en henvisning til dem med tilstrækkelige varebeholdninger.
Samsung afslørede ikke størrelsen af den planlagte produktionsnedskæring, men det sendte et stærkt signal til en virksomhed, der tidligere havde sagt, at den ville lave små justeringer som pauser til renovering af produktionslinjer, men ikke et fuldstændigt udskæring.
“Den kendsgerning, at den nr. 1 markedsandelsvirksomhed slutter sig til produktionsnedskæringer, løftede aktierne… SK Hynix og Micron har erklæret produktionsnedskæringer, men det var kun Samsung, der ikke havde, så markedet holdt øje med det,” siger John Park, analytiker hos Daishin Securities.
“Dagens produktionsnedskæringssignal giver positive udsigter til en hukommelseschip-rebound i anden halvdel af året.”
Selvom man skærer ned på kortsigtet produktion, sagde Samsung, at de stadig lavede langsigtede investeringer i infrastruktur og forskning for at sikre nødvendige rene rum til spånproduktion og udvide sit teknologiske forspring.
Det sagde ikke, hvordan dets investeringsplaner for 2023 ville blive påvirket, da de tidligere havde markeret investeringsudgifter svarende til investeringen på 53,1 billioner KRW (omtrent 3.29.500 crore Rs.) i 2022.
SK Hynix sagde i oktober, at de ville mere end halvere sine anlægsinvesteringer i 2023 i forhold til 2022, mens Micron beskære finanspolitiske 2023-investeringsplaner med mere end 30 procent i september.
Rekord chiptab
Samsung estimerede, at dets driftsresultat faldt til KRW 600 milliarder (ca. Rs. 3.700 crore) i januar-marts, fra KRW 14.12 billioner (ca. Rs. 87.600 crore) et år tidligere, i en kort foreløbig resultatopgørelse. Det var det laveste overskud i noget kvartal i 14 år.
Fortjenesten i første kvartal faldt under en KRW 873 milliarder (omkring Rs. 5.400 crore) Refinitiv SmartEstimate, vægtet mod analytikere, der er mere konsekvent nøjagtige. Flere estimater blev nedjusteret tidligere på ugen.
Dets chipdivision vil sandsynligvis rapportere et rekordstort tab på KRW 2,1 billioner (ca. Rs. 13.000 crore) ifølge et gennemsnit af analytikers prognoser og poste endnu et tab på KRW 2 trillion (ca. Rs. 12.400 crore) i indeværende kvartal, et stor divergens for det, der havde været Samsungs vigtigste cash cow, og genererede omkring halvdelen af dets overskud i bedre år.
Analytikere sagde, at Samsungs produktionsnedskæring kan forbedre sin ydeevne lidt i indeværende kvartal og også kunne cementere eller fremskynde stigningen i hukommelseschippriserne.
“Samsung taler om produktionsnedskæringer er et bevis på, hvor slemt den nuværende krise virkelig er,” sagde Greg Roh, forskningschef hos Hyundai Motor Securities.
Selskabet skal offentliggøre detaljeret indtjening, inklusive divisionsopdelinger, senere på måneden.
© Thomson Reuters 2023